Pérdidas millonarias en turismo de San Pedro por cierre de caminos

El sector turístico de San Pedro de Atacama se encuentra en una compleja situación tras la emergencia climática que afectó a la Región de Antofagasta. Gremios, asociaciones de guías, agencias de viajes y operadores locales han expresado su preocupación por la paralización casi total que han experimentado debido al cierre prolongado de los accesos a importantes atractivos turísticos en la comuna.

En una carta dirigida a la diputada Marcela Hernando, los representantes del sector han solicitado una intervención urgente ante organismos públicos para agilizar la recuperación de la actividad turística. Destacan como puntos críticos el cierre de la Ruta 27-CH, que lleva al Volcán Toco y Alta Montaña; la Ruta 23-CH, utilizada para acceder a Lagunas Altiplánicas y Piedras Rojas; y la Ruta B-245, principal vía hacia los Geysers del Tatio. Según los gremios, los trabajos de despeje no han sido suficientes para restablecer estos destinos a tiempo.

Las pérdidas económicas ya son significativas. Tras dos semanas de paralización, se estima que las agencias, operadores y guías locales han sufrido pérdidas directas superiores a los $850 millones. Esto se debe a cancelaciones de excursiones hacia destinos como el Tatio, Lagunas Altiplánicas y Alta Montaña, con un gasto promedio por persona entre $60 mil y $80 mil, sumado a devoluciones y cancelaciones de paquetes turísticos.

Uno de los reclamos principales es la falta de aperturas parciales. Los representantes argumentan que hay atractivos en sectores transitables de ciertas rutas que permanecen cerrados debido a problemas más adelante con nieve o hielo.

“No pedimos flexibilizar la seguridad”, señalan en la carta, proponiendo que tramos despejados puedan ser habilitados para operadores turísticos formales. Entre las medidas solicitadas se incluye disponer de maquinaria pesada adicional para las rutas turísticas, habilitar parcialmente sectores transitables y establecer una mesa técnica entre gremios, Vialidad, Carabineros y la Seremi de Economía.

También se pide establecer protocolos especiales para operadores registrados con vehículos 4x4, cadenas, equipamiento de montaña y comunicación satelital. Además, solicitan una coordinación constante del turismo desde la Delegación Presidencial Provincial y trabajar en conjunto con la Municipalidad para tener información actualizada sobre las condiciones de caminos y atractivos.

La carta ha sido firmada por representantes de la Corporación de Turismo de San Pedro de Atacama, la Asociación MET (Guías de Montaña, Escalada y Trekking) y ProGuías. El sector advierte que si no se toman decisiones rápidas para reactivar el turismo, se verá amenazada una temporada crucial para la comuna y uno de los principales motores turísticos de la Región de Antofagasta.